A l'échelle du département de l'Ain, les années 1970-2000 peuvent être considérées comme celles de l'ambition, notamment incarnée par trois responsables locaux : Victor Janody et Bernard Moissonnier, chefs d'entreprise et responsables consulaires, et Raymond-François Le Bris, en sa qualité de préfet de l'Ain. Les trois hommes ont porté sur ce département un diagnostic de développement validé au fil des ans. Aménagement du territoire, développement et crise économiques, formation professionnelle, prospective : tels sont les thèmes abordés dans les entretiens présentés ici. Cette réflexion à quatre intéressera au-delà du département de l'Ain car il s'agit d'un cas d'école pour l'action économique de proximité.