Originaire de Tréguidel (Côtes d'Armor) par son père et de la Dombes (Ain) par sa mère, Jean Corbel est né à Lyon en 1920. Enseignant puis chercheur au CNRS, il fut un "coureur de karsts", ces paysages calcaires si attachants renfermant le monde souterrain, qu'on retrouve aux quatre coins de la planète. Cet ouvrage tente de suivre le parcours d'un homme pressé, ignoré du grand public, presque oublié par ses pairs. Son nom a été donné en 2001 à une minuscule base scientifique française en Arctique qu'il a fondée en 1963 au Spitsberg, principale île du Svalbard (Norvège). Cette course contre le temps (Corbel est décédé sur la route en Espagne à 50 ans) retrace la carrière scientifique et le parcours humain d'un géographe français peu ordinaire, explorateur au coeur du XXème siècle, dont la vocation a débuté dans les monts du Bugey (Jura méridional de l'Ain)

Bernard Chirol est né à Lyon en 1955. Très attaché à sa région, il grandit aussi en partie dans la vallée de l'Ain toute proche pour finalement s'installer avec sa famille en tant qu'enseignant à Ambérieu en Bugey. Instigateur dans l'Ain des classes noires où les élèves explorent les grottes, il est aussi guide-spéléo pour les centres de vacances (Ain, Jura, Gard, Lot) mais c'est la spéléologie d'exploration qui l'occupe depuis plus de 30 ans, lui donnant l'occasion d'enrichir la connaissance de notre patrimoine avec son équipe d'Hauteville-Lompnes. C'est ainsi qu'il est co-découvreur du plus long réseau spéléologique de l'Ain atteignant aujourd'hui 13 km. Il est aussi sauveteur volontaire, ancien président du Comité Départemental médaillé Jeunesse et Sports.