La vocation de Jane Austen fut précoce : à peine sortie de l'enfance, elle faisait les délices du cercle familial par de désopilantes parodies du roman sensationnel alors en vogue. Écrit à l'âge de 15 ans, Amour et amitié est, comme le soulignait Chesterton dans sa préface de 1922, l'une des grandes réussites de cette oeuvre de jeunesse.
